Cloud Computing bzw. auch Rechnerwolke ist ein Begriff aus der Computertechnik. Die Anwender einer Software betreiben die Applikationen und die dazu notwendige Hardware (Server etc.) nicht mehr selbst, sondern beziehen diese über einen Anbieter, der beides für sie und andere Nutzer betreibt. Anwendungen und Daten befinden sich nicht mehr auf dem lokalen Rechner, sondern “in einer Wolke (Cloud)” über eine Anzahl von entfernten Systemen verteilt. Der Zugriff erfolgt in der Regel über den Webbrowser. Cloud Computing ist somit die Nutzung von Software und Hardware als Service über das Internet.

Kundenbeziehungsmanagement oder auch Kundenpflege bezeichnet die Dokumentation und Verwaltung von Kundenbeziehungen.

Kundenansprachen und Kundenbindungen nehmen einen immer höheren Stellenwert ein, da die Gewinnung von Neukunden wesentlich teurer sein kann als die Kundenbindung. CRM unterstützt die Kommunikation im Kundenprozess mit verlässlichen Zahlen, Daten, Fakten, um die Aufmerksamkeit in Beziehungen mit einem hohen Kundenwert zu konzentrieren und Schwachstellen im Dialog mit dem Kunden zu identifizieren.

CRM ist ein ganzheitlicher Ansatz zur Unternehmensführung. Er integriert und optimiert abteilungsübergreifend alle kundenbezogenen Prozesse in Marketing, Vertrieb, Kundendienst sowie Forschung & Entwicklung. Dies geschieht auf der Grundlage einer Datenbank mit einer entsprechenden CRM-Software zur Marktbearbeitung und anhand eines vorher definierten Verkaufsprozesses. Zielsetzung von CRM ist dabei die Schaffung von Mehrwerten auf Kunden- und Lieferantenseite im Rahmen von Geschäftsbeziehungen.